En la segunda parte de nuestra serie Black & In Debt, hablamos con Kelly, una prestataria negra que pidió préstamos estudiantiles para su programa MBA.
¿Cómo describiría su relación con la deuda estudiantil?
En una palabra: una carga. Pero me parecía un mal necesario. Pienso en las limitaciones que impone a mi vida: si no tuviera que pagar X dólares al mes, ¿qué sería diferente? ¿Qué podría hacer profesionalmente? ¿En mi vida personal? Desde mi punto de vista, es un factor limitante.
¿En qué aspectos concretos le ha limitado la deuda estudiantil?
Limita el tipo de salarios que puedo aceptar; limita poder ahorrar más para objetivos a largo plazo, ya sea la jubilación o la compra de una casa. Una parte de mi salario se destina a pagar esos préstamos en un futuro próximo.
Pero, al fin y al cabo, no es más que otro compromiso financiero que tengo. La matrícula y la carrera en sí me parecen excesivamente caras. Es frustrante, pero creo que reconforta saber que tanta gente ha hecho lo mismo.
Ciertamente, te sientes menos solo cuando sabes que otros también están luchando esta batalla. Pero aunque la deuda estudiantil es una carga para todos, afecta a las personas de manera diferente. Los estudios han demostrado que los estadounidenses de raza negra, en particular, se endeudan más que los de raza blanca. Para usted, ¿cómo relaciona la deuda estudiantil con la raza?
No se trata de la deuda estudiantil en sí, sino del sistema que la rodea.
Cuando se habla de préstamos estudiantiles, se trata de este pagaré que dice que si tienes este título podrás conseguir un salario más alto. Pero eso se basa en la buena fe de que el responsable de la contratación no tenga prejuicios o que la descripción del puesto no esté redactada de forma discriminatoria. Todas esas cosas tienen que dejar de existir para que mi educación tenga el valor que debería tener.
¿Hay alguna forma directa en la que hayas visto cómo este racismo repercute en tu vida y en la de los que te rodean?
Son las pequeñas formas insidiosas las que tienen mucho que ver con la riqueza generacional o la falta de riqueza generacional de los negros en Estados Unidos.
Nosotros, colectivamente, tomamos préstamos estudiantiles para la licenciatura, por lo que hay un efecto de tener 50.000-60.000 dólares de deuda de la licenciatura y luego agravar eso con un título de postgrado.
Pero si nos fijamos en cómo son los altos directivos de las empresas estadounidenses, no son negros ni morenos. Es muy blanca, muy masculina. Así que si pensamos en toda esa gente negra que obtiene un MBA pero no llega a la alta dirección, eso repercute en sus salarios y en lo que pueden hacer por sus familias, como acumular riqueza para sí mismos.
Así que no es cuestión de no tener formación, ¿verdad? En cualquier programa de MBA de alto nivel, al menos el 5% de los alumnos de cada año son negros, pero a menudo nos quedamos atrapados en puestos intermedios con la misma deuda o más que la gente que va por delante de nosotros en las empresas estadounidenses, adonde van la mayoría de los MBA.
Esa es la parte más frustrante. Esta deuda de los prestatarios negros en Estados Unidos se traslada a la siguiente generación y el ciclo se perpetúa.
Sí, y las investigaciones en torno a la brecha de riqueza racial muestran que la educación en realidad no impulsa a las familias negras a la hora de amasar riqueza. La riqueza media de una familia negra con un título universitario es inferior a la de un hogar blanco sin licenciatura. Pero eso es una locura, ¿verdad?
Si tuviste que pedir préstamos porque tu familia no podía permitirse financiar tu carrera universitaria, eso significa que empiezas en negativo.
Y así, después de hablar de todos estos temas, ¿crees que ha merecido la pena pedir tus préstamos?
Sí, parece una locura, pero sí. Hice un gran cambio de carrera y definitivamente valoro el título. Obviamente no los préstamos, los préstamos fueron necesarios para obtener el título. Para mí, fue muy valioso y ha sido muy valioso para mí profesionalmente, así que (suspira) valió la pena... ¿supongo? Es difícil de decir.
Gracias a Kelly por tomarse el tiempo de compartir su historia. Si usted es negro prestatario de préstamos estudiantiles y está interesado en recibir ayuda y compartir su historia con nosotros, por favor envíenos un correo electrónico a marketing@meetsummer.org.
Para obtener más información sobre la experiencia de la deuda estudiantil de los negros y cómo la deuda perpetúa la brecha de riqueza racial, consulte la primera parte de nuestra serie, Black & In Debt: The Inequitable Burden of Student Loans on Black Borrowers (Negros y endeudados: la carga desigual de los préstamos estudiantiles para los prestatarios negros).
