En la tercera parte de nuestra serie Black & In Debt (Negros y endeudados), hablamos con Tracy, una asesora clínica de un colegio comunitario de Texas que está gestionando sus deudas de estudios de posgrado.
¿Puede hablarnos de su situación con respecto a los préstamos estudiantiles?
En septiembre terminé mi segundo máster. Era la primera vez que pedía un préstamo estudiantil, así que fue un shock tener que financiar esta carrera.
Y ahora, aunque mis pagos se redujeron durante el verano, siguen siendo de 400 a 500 dólares al mes. Eso no es una gota en el océano. Quiero asegurarme de que soy capaz de pagarlo cómodamente porque estoy en posición de que me lo perdonen [a través de la Condonación de Préstamos del Servicio Público]. Así que si me atraso, eso echaría todo por la borda. Quiero asegurarme de que estoy al día para que eso no ocurra.
¿Cómo es su día a día como asesora clínica?
Soy consejera clínica en un entorno académico. Me centro en el asesoramiento en salud mental para estudiantes.
¿Qué le motivó a convertirse en asesora clínica?
Me hice consejera porque no hay suficientes profesionales negros. Para los estudiantes puede ser difícil compartir su historia o hablar de temas delicados con alguien que no se parece a ellos o que no entiende su punto de vista. Mi amigo me dijo que yo era como un unicornio, porque los clínicos negros somos realmente únicos (risas).
¿Seguir esta carrera era importante para usted por la representación?
Por supuesto. Hay un estigma en torno a los problemas de salud mental. No vas y hablas de tus problemas con cualquiera. Y si vas a hablar con alguien y no se parece a ti, ¿cómo va a entender cómo te sientes? ¿O tu rabia y tu tristeza por la injusticia racial que está ocurriendo ahora?
Este trauma racial es tan importante que la gente no se da cuenta del daño que se está haciendo ahora. La gente está siendo revictimizada y retraumatizada como resultado de pertenecer a un grupo marginado, y esto ha estado ocurriendo durante siglos.
Como soy el único clínico negro en la universidad en la que trabajo, me siento obligado a crear un espacio para que los estudiantes puedan ver a alguien que se parezca a ellos y para que puedan tener estas conversaciones en un entorno seguro. Porque es necesario. No, no lo dudes. Así que estoy contenta de haber ido a la universidad para hacer eso.
¿Por qué cree que no hay suficientes clínicos negros?
Es uno de esos campos que no pagan bien de inmediato. Así que hay que hacer muchos sacrificios antes de poder recoger su recompensa o beneficios.
Por desgracia, muchas personas toman la decisión de seguir otras trayectorias profesionales, tanto si es lo que quieren como si no. Tienen que hacerlo por razones económicas. Yo soy la única persona negra que trabaja en mi institución pública, pero veo que otros tienen que dedicarse a la práctica privada para pagar sus préstamos. No pueden ayudar a la comunidad tanto como quisieran.
¿Cuáles son algunos de los sacrificios que ha tenido que hacer para seguir en este campo de trabajo?
Volví para hacer mi segundo máster por seguridad laboral. Hubo toda una reorganización dentro de la universidad y estaban dividiendo a la gente en función de si tenía licencia o no. Y me inquietaba saber si tendría trabajo o me despedirían.
No habría podido volver a la comunidad sin la licencia. Sabía que tenía que volver a estudiar si quería seguir trabajando en esta profesión. De lo contrario, tendría que empezar una carrera totalmente nueva con unos ingresos de nivel básico. Fue una decisión muy importante, pero no me arrepiento.
¿Cómo fue su experiencia al volver a estudiar?
Bueno, yo tenía tres trabajos mientras estudiaba el posgrado. Tenía un trabajo fijo y luego tenía que hacer prácticas para conseguir horas. No podía dejar mi trabajo. Escucho a muchos estudiantes de posgrado decir: "Oh, dejé de trabajar para poder hacer mis prácticas". No, no era mi caso. Así que seguí adelante y trabajé fuera de mi horario habitual para poder, ya sabes, vivir.
Hiciste lo que tenías que hacer en tu situación.
Sí, tuve que hacer lo que tenía que hacer. Tengo un hijo mayor y me ocupo de él económicamente. Tengo que estar ahí para los demás. Tener seguridad financiera no sólo me afecta a mí, sino también a otras personas importantes en mi vida.
Al final, ¿cree que valió la pena pedir los préstamos?
Por supuesto. No me arrepiento en absoluto de haber pedido préstamos porque el pequeño impacto que pueda tener siempre merecerá la pena.
Gracias a Tracy por tomarse el tiempo de compartir su historia. Si usted es negro prestatario de préstamos estudiantiles y está interesado en recibir ayuda y compartir su historia con nosotros, por favor envíenos un correo electrónico a marketing@meetsummer.org.
Para obtener más información sobre la experiencia de la deuda estudiantil de los negros y cómo la deuda perpetúa la brecha de riqueza racial, consulte la primera parte de nuestra serie, Black & In Debt: The Inequitable Burden of Student Loans on Black Borrowers (Negros y endeudados: la carga desigual de los préstamos estudiantiles sobre los prestatarios negros)..
