Tener un impacto es más que una aspiración para la nueva Jefa de Personal de Summer, Ritu(RITH-tu) Tandon, es lo que la impulsa. Después de graduarse en Stanford con un máster en Política Educativa, Organización y Estudios de Liderazgo, Ritu ha pasado su carrera trabajando en startups y organizaciones sin ánimo de lucro impulsadas por la misión en los espacios de tecnología educativa y salud digital.

La pasión de Ritu por dejar huella también se aplica al trabajo que realiza dentro de una organización. Ha dedicado su carrera a encabezar iniciativas transformadoras, desde ser la primera directora de programa del 49ers STEM Leadership Institute de la Silicon Valley Education Foundation hasta dirigir el equipo que puso en marcha el Learning Innovation Hub. Recientemente, en la startup de salud digital Verana, Ritu apoyó el marketing, las operaciones, la cultura y más a medida que la empresa crecía de cuatro empleados a más de 100.

Como Jefa de Personal de Summer, Ritu colabora con la dirección ejecutiva para mejorar el rendimiento y la coordinación en toda la empresa en un momento de gran crecimiento. Charlamos con Ritu para saber más sobre su trayectoria en Summer, en qué se basa su enfoque de las operaciones y cómo le gusta pasar el tiempo fuera del trabajo. 

Ayudar a las empresas a navegar por el crecimiento y la transformación es claramente una de sus pasiones: ha dirigido iniciativas clave en DigiSight Technologies, Verana Health y Syllable. En este sentido, ¿qué es lo que más le entusiasma de unirse a Summer?

En pocas palabras: el producto, el equipo y la oportunidad. La deuda de los préstamos estudiantiles ha estado repetidamente en el punto de mira durante los dos últimos años debido a la congelación federal de la devolución de los préstamos estudiantiles y a los cambios temporales en el programa de condonación de préstamos de los servicios públicos. Durante este tiempo, el producto de Summer ha tenido un impacto real en las vidas de los prestatarios de préstamos estudiantiles, ayudándoles a navegar por esta incertidumbre, lo cual es evidente sólo por los estudios de casos de los prestatarios. 

Además de tener un gran producto, estoy continuamente sorprendido por lo divertido, brillante y humilde que es todo el mundo en Summer y lo reflexivos que son los líderes sobre la misión y el crecimiento de la empresa. A medida que Summer entra en su próxima fase, estoy entusiasmado con el papel que puedo desempeñar para garantizar que este equipo siga trabajando de manera eficiente y eficaz. Me apasiona especialmente abordar las necesidades internas en torno a la comunicación y la coordinación, que a menudo se convierten en un punto débil a medida que una empresa crece. Realmente creo que el mercado está preparado para nuestro producto y que este equipo va a impulsar a Summer a nuevas cotas, y estoy deseando ayudar a que esto ocurra.

Ha dedicado la mayor parte de su carrera a la tecnología educativa y la salud digital. Qué le inspiró a elegir las tecnologías financieras como vehículo de cambio?

Siempre me han atraído los campos con impacto. Con Summer, me sentí especialmente inspirada por la misión de ayudar a los prestatarios de préstamos estudiantiles debido a mi propia experiencia con la deuda estudiantil: Tuve una cantidad significativa que me llevó años de cuidadosa planificación y presupuesto para pagar. Mientras pagaba mis préstamos, sentía que no podía ahorrar para la jubilación o para una casa. Esto condicionó mis decisiones profesionales. No entendía del todo las ventajas y desventajas de mis opciones de reembolso ni la complejidad del sistema de préstamos estudiantiles. 

Ahora que estoy en el otro lado, me siento más agencia en torno a mis finanzas y tienen un fuerte sentido de impulso hacia adelante. Esa sensación es maravillosa, y estoy emocionada de que Summer esté ayudando a otros prestatarios a navegar por su deuda estudiantil para que ellos también puedan ganar más agencia sobre su salud financiera y la toma de decisiones. 

Como Jefe de Gabinete de Summer, tiene un papel muy visible e interfuncional centrado en mejorar el rendimiento y la coordinación. Cómo enfoca la ayuda a los equipos para que adopten nuevos procesos y estrategias?

Empiezo por entender al equipo. Cada equipo funciona de forma diferente y tiene necesidades únicas, por lo que es fundamental desarrollar un enfoque específico para cada contexto. Para ello, dedico tiempo a aprender cómo funcionan el equipo y las personas que lo componen: sus estilos de trabajo, de comunicación, etc. 

La empatía también forma parte de mi enfoque. Cada persona del equipo aporta a nuestro trabajo un valioso punto de vista, así como su propio conjunto de necesidades. Me enorgullezco de garantizar que se escuchen y tengan en cuenta las perspectivas de todas las partes interesadas, incluidas las distintas necesidades e ideas de toda la organización.

También es importante ser ágil. Las startups son entornos dinámicos que necesitan estrategias y procesos diseñados para responder a los cambios tanto dentro como fuera de la organización. 

Por último, creo firmemente en la creación de procesos que proporcionen el enfoque y la estructura adecuados para la fase en la que se encuentra la empresa, es decir, dónde está la empresa hoy, no dónde queremos o creemos que debería estar.

¿Qué cree que es importante tener en cuenta cuando se trabaja para mejorar el crecimiento?

En primer lugar, la dirección. Hay que tener una visión general de hacia dónde se dirige la empresa para elaborar planes que puedan aplicarse a corto plazo.

Lo siguiente es centrarse. Una empresa joven puede ir en muchas direcciones diferentes, con lo que corre el riesgo de desviarse de su misión. Tener objetivos específicos y cuantificables que revisar e iterar a intervalos fijos te ayuda a mantener el rumbo a medida que creces.

Por último, la transparencia. Una comunicación clara y coherente es imprescindible para que el equipo avance en la misma dirección. Todos, desde el equipo directivo hasta los miembros del equipo de menor rango, deben saber cuáles son las principales prioridades e iniciativas de la empresa, y cómo las apoya su trabajo. 

Bien, empecemos con algo divertido. ¿Qué canal de Slack de verano no relacionado con el trabajo es tu favorito y por qué?

¡#summerkids! ¡Me encanta ver fotos de las familias de mis colegas y echar un vistazo a sus vidas hogareñas!

¿Cuáles son tus emojis más utilizados?

😂 💙 🥳

¿Qué afición o actividad le ha dado más alegrías fuera del trabajo últimamente?

Vivo para comer. Me encanta probar nuevos restaurantes y nuevas cocinas. Desde hace dos años, he empezado a cocinar en casa casi todas las noches y me propongo probar al menos una receta nueva cada semana. Mis fuentes favoritas son Smitten Kitchen, la aplicación NYTimes Cooking y el libro de cocina Simple de Ottolenghi.

¿Café o té?

El café. Me gustan los dos, pero me apasiona mi taza de café matutina. Últimamente, mi taza favorita es una taza grande preparada en mi nueva Chemex, un regalo navideño de Summer. ¡Gracias, equipo! :) 

Última pregunta: ¿Tiene algún consejo para las personas interesadas en hacer carrera en operaciones?

Mi paso a operaciones es bastante reciente. Mis anteriores funciones se centraban en el marketing, pero como trabajé para varias empresas emergentes pequeñas pero de rápido crecimiento, pude asumir proyectos en distintos ámbitos. A través de esas experiencias, desarrollé un interés por las operaciones porque los proyectos que emprendí por puro entusiasmo -además de por necesidad organizativa- solían basarse en este campo. 

A cualquiera que esté interesado en hacer un cambio profesional similar, le recomendaría que buscara oportunidades que le permitan explorar diferentes funciones y responsabilidades. 

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