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Si alguna vez se ha encontrado rascándose la cabeza acerca de la Condonación de Préstamos del Servicio Público (PSLF), no está solo. La naturaleza rígida del programa, junto con la orientación incorrecta y la información oculta ha dejado a muchos prestatarios elegibles perdiendo la oportunidad de tener sus préstamos perdonados después de hacer 120 pagos de calificación.
En particular, puede ser difícil averiguar si su empleo lo hace elegible para el PSLF. En primer lugar, está la cuestión de qué tipos de lugares de trabajo califican. También hay confusión en torno al tipo de trabajo que debe tener, así como lo que significa trabajar "a tiempo completo".
Estamos aquí para ayudarle a entender estos requisitos de empleo PSLF y entender si usted es elegible para el programa.
Empecemos por los empresarios
Las agencias gubernamentales federales, estatales, locales y/o tribales son empleadores que reúnen los requisitos para el PSLF. Esto incluye agencias explícitamente asociadas con el gobierno -pensemos en el ejército, los departamentos de salud, etc.- así como aquellas que se relacionan más regularmente con civiles, como las escuelas públicas y el transporte público.
Algunas organizaciones sin ánimo de lucro también pueden cumplir el requisito de empleador del PSLF. En este caso, todas las organizaciones 501(c)(3) cumplen los requisitos, pero solo determinadas organizaciones sin ánimo de lucro sin estatus de exención fiscal (c)(3).
Para que las organizaciones sin fines de lucro (c)(3) reúnan los requisitos, tienen que prestar al menos un servicio público de los enumerados por el Departamento de Educación. Y aunque los sindicatos y los grupos políticos partidistas son organizaciones sin fines de lucro, no califican para PSLF. (Si no está seguro del estatus de exención de impuestos de su empleador sin fines de lucro, la Herramienta de Búsqueda de Organizaciones Exentas de Impuestos del IRS puede ayudarlo a encontrarlo).
Por último, AmeriCorps y Peace Corps pueden considerarse empleadores siempre que trabajes como voluntario a tiempo completo. Más adelante hablaremos de lo que significa "a tiempo completo".
Ahora, hablemos de empleos y "a tiempo completo"
Dado que el gobierno tiene calificaciones estrictas para los empleadores, usted podría pensar que sólo ciertos tipos de puestos de trabajo en esos empleadores son elegibles para PSLF. Afortunadamente, ese no es el caso. Cualquier trabajo sirve; los únicos requisitos son que su empleador sea elegible para PSLF y que usted sea un empleado a tiempo completo.
Por ejemplo, digamos que usted trabaja en administración de oficinas a tiempo completo en un hospital sin fines de lucro. Esto le daría derecho al PSLF. Sin embargo, si trabajara a tiempo completo como enfermero en un hospital privado, no sería elegible.
¿Qué se considera jornada completa? El Ministerio de Educación considera que usted es un empleado a tiempo completo si trabaja al menos 30 horas a la semana o si cumple la definición de tiempo completo de su empleador, lo que sea mayor. Las vacaciones y los permisos concedidos por la empresa también cuentan como horas trabajadas a tiempo completo. Esto significa que si se toma un permiso familiar o una baja médica temporal, como permite la Ley de Baja Familiar y Médicase le reconocerá como empleado a tiempo completo.
Todo esto es bastante sencillo si puede cumplir el requisito de empleo a tiempo completo a través de un único empleador. Pero no te preocupes si trabajas a tiempo parcial: siempre que trabajes una media mínima combinada de 30 horas semanales a tiempo parcial en empresas que cumplan los requisitos, podrás acogerte al programa.
En el caso de los profesores adjuntos, la situación es más complicada. Aunque estos instructores pueden trabajar para empleadores que reúnan los requisitos y dedicar horas a los cursos y a ayudar a los estudiantes, a menudo no se les considera a tiempo completo, ya que las escuelas sólo reconocen el tiempo dedicado a enseñar en clase. Como resultado, puede ser muy difícil para los adjuntos calificar para PSLF.
Si trabajas como adjunto en California, una ley de 2019 te permite contar las horas de oficina y el tiempo de preparación del curso como parte de tus horas semanales. La legislatura de Oregón también aprobó recientemente un proyecto de ley similar que multiplica las horas de crédito adjuntas para calificar para PSLF. El proyecto de ley "Ley de Equidad de Préstamos para Profesores Adjuntos"presentada en el Senado de EE.UU. el pasado mes de julio, tiene como objetivo aplicar una política similar en todo el país.
Vale, vamos a certificarnos
En virtud del PSLF, a los prestatarios que realicen 120 pagos mientras trabajan a tiempo completo para un empleador calificado se les condonará el saldo restante de su(s) Préstamo(s) Directo(s). Estos pagos deben realizarse por el monto total -ni más ni menos- y a más tardar 15 días después de la fecha de vencimiento para que cuenten, pero no tienen que hacerse consecutivamente.
Si trabaja para un empleador elegible y cumple con el requisito de trabajo a tiempo completo, debe certificar su empleo para obtener crédito por los pagos de su préstamo. El proceso de certificación es sencillo: usted rellena el formulario PSLF -al que puede acceder fácilmente en línea a través de Summer- condetalles sobre su empleo, tanto usted como su empleador firman el formulario, y luego lo envía al Departamento de Educación. Una vez que su formulario es aprobado, el Departamento de Educación le dará un recuento específico del número de pagos de préstamos que califican que ha hecho para el total de 120 requerido para la condonación.
La certificación no se limita a los empleadores actuales. También puede y debe hacerlo para empleadores anteriores. El PSLF se puso en marcha en octubre de 2007, por lo que puede certificar cualquier empleo calificado que haya tenido desde entonces. (Si su empleador ha cerrado desde entonces, aún puede certificarlo; el Departamento de Educación puede pedirle más documentación para confirmarlo). En general, recomendamos certificar su empleo anualmente y cada vez que cambie de trabajo.
Por último, el Departamento de Educación emitió una exención limitada que amplía el tipo de pago que califica bajo PSLF, peroesta expansión sólo dura hasta el 31 de octubre de 2022. Así que si usted ha hecho pagos parciales, tardíos o excesivos en el pasado mientras trabajaba para un empleador elegible, certifique su empleo para que el departamento pueda contar esos pagos. El Departamento puede tardar algún tiempo en procesar la documentación, por lo que le recomendamos que envíe los formularios lo antes posible.
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